一九八九年這個半廢墟之城成立了「藝術與人的社區基金會」(The Village ｏf Arts and Humanities) ，葉蕾蕾在短短的十四年中，透過藝術把一個貧民區變成藝術與人的社區。上大學，過去對這個社區的人來講，無疑是一個遙遠的夢，但一九九九年夏天，第一個從社區團體培育出來的孩子，順利進入大學，讓夢想成真。每年社區本身要負責培養青年領導人才七十五人，這些培養出來的領導人才，再繼續擴大幫助北費城的孩子們。
葉蕾蕾是如何吸引志同道合的人，共同組織成一個非營利的團隊？
北費城「藝術與人的社區」無疑是在實踐一個與主流社會完全不同的價值體系，他們用泥灰混合，用雙手堆砌起建築一個公園的雕塑、圍牆，一寸一尺的清理廢地。不同於摩天大樓的建構形式，不要大賣場和一切以商業為誘因的社會結構，讓生活在社區裡的人不至於很快的又淹沒在這股洪流中。
「小國寡民的經營方式」、「讓社區自成一格的存在與生長」、「一個主流以外的聲音」是藝術與人的社區基金會清楚的方向，也是這個團隊為何能吸引有共同認知的專業人才。從十四年前葉蕾蕾隻身投入，到今年藝術與人的社區基金會全職員工已近三十人，義工超過萬人，這些義工除了附近的居民外，還有來自全國的大、中、小學，讓參與的網絡更寬廣。
七月我再次造訪的前一天，剛好明星足球隊-- 老鷹隊，帶著工具、禮物前來。那天社區裡一共集合了五百位義工，花了一天的時間，攜手合作清理出一塊堆滿廢物、破車，髒亂無序的空地，舖好土，種上樹，裝上孩子們玩樂的裝備。每個參與者都與有榮焉的能與明星足球隊共同工作一天。像這樣大型的行動還是第一次在此發生，在足球隊來之前工作人員需策劃、宣導，並且告訴足球隊社區需要什麼，然後才機動性的進行，不然像這樣的外援往往會成為一種無序的行動，平白只是熱鬧一場，對社區並無多大意義。
